C'est en l'ann�e 1779, ma ch�re amie, que j'ai fait pour la premi�re fois le portrait de la reine, alors dans tout l'�clat de sa jeunesse et de sa beaut� (...). Ses traits n'�taient point r�guliers, elle tenait de sa famille cet ovale long et �troit particulier � la nation autrichienne. Elle n'avait point de grands yeux; leur couleur �tait presque bleu; son regard �tait spirituel et doux, son nez fin et joli, sa bouche pas trop grande, quoique les l�vres fussent un peu fortes. Mais ce qu'il y avait ...
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C'est en l'ann�e 1779, ma ch�re amie, que j'ai fait pour la premi�re fois le portrait de la reine, alors dans tout l'�clat de sa jeunesse et de sa beaut� (...). Ses traits n'�taient point r�guliers, elle tenait de sa famille cet ovale long et �troit particulier � la nation autrichienne. Elle n'avait point de grands yeux; leur couleur �tait presque bleu; son regard �tait spirituel et doux, son nez fin et joli, sa bouche pas trop grande, quoique les l�vres fussent un peu fortes. Mais ce qu'il y avait de plus remarquable dans son visage, c'�tait l'�clat de son teint. Je n'en ai jamais vu d'aussi brillant, et brillant est le mot; car sa peau �tait si transparente qu'elle ne prenait point d'ombre. Aussi ne pouvais-je en rendre l'effet � mon gr� les couleurs me manquaient pour peindre cette fra�cheur, ces tons si fins qui n'appartenaient qu'� cette charmante figure et que je n'ai retrouv�s chez aucune autre femme. � la premi�re s�ance, l'air imposant de la reine m'intimida d'abord prodigieusement; mais S. M. me parla avec tant de bont� que sa gr�ce si bienveillante dissipa bient�t cette impression. C'est alors que je fis le portrait qui la repr�sente avec un grand panier, v�tue d'une robe de satin et tenant une rose � la main. Ce portrait �tait destin� � son fr�re, l'empereur Joseph II, et la reine m'en ordonna deux copies: l'une pour l'imp�ratrice de Russie, l'autre pour ses appartememens de Versailles ou de Fontainebleau. J'ai fait successivement � diverses �poques plusieurs autres portraits de la reine. Dans l'un, je ne l'ai peinte que jusqu'aux genoux, avec une robe nacaral et plac�e devant une table, sur laquelle elle arrange des fleurs dans un vase. On peut croire que je pr�f�rais beaucoup la peindre sans grande toilette et surtout sans grand panier. Ces portraits �taient donn�s � ses amis, quelques-uns � des ambassadeurs. Un entre autres la repr�sente coiff�e d'un chapeau de paille et habill�e d'une robe de mousseline blanche dont les manches sont pliss�es en travers, mais assez ajust�es: quand celui-ci fut expos� au salon, les m�chans ne manqu�rent pas de dire que la reine s'�tait fait peindre en chemise; car nous �tions en 1786, et d�j� la calomnie commen�ait � s'exercer sur elle. Ce portrait toutefois n'en eut pas moins un grand succ�s.
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